Nacht van Assen geslaagde afsluiting TT-festivalweek

Jacqueline Govaert van Krezip © Frans van Arkel

De “Nacht van Assen” is evenals de TT Assen een begrip bij motorliefhebbers wereldwijd. Op de nacht voordat de races plaatsvinden, zijn er in de binnenstad vele activiteiten georganiseerd, waarvan veel gratis toegankelijk is. In het verleden stond het ook bekend als een beruchte nacht, waar toch altijd wel incidenten hier en daar plaatsvonden. Voor MusicFromNL stortten schrijver René van Hoesel en fotograaf Frans van Arkel zich in het feestgedruis. Dit verslag is het resultaat.

Sinds de organisatie van de Assense festivalweek rond de TT in handen is gekomen van Loc7000 – welke ook het Lowlands festival organiseert – met als hoofdsponsor Dommelsch, valt direct het verschil met voorgaande jaren goed op te merken bij zowel de organisatie, de wetshandhavers en het toegestroomde publiek. Het geheel is strakker geregisseerd, maar tevens groter, zonder dat het aan de sfeer afdoet; integendeel, de sfeer die deze nacht de Assense binnenstad in bezit neemt, is buitengewoon gezellig te noemen.

ACtion in DC © Frans van Arkel

Nu alle feestelijkheden in de week voorafgaand aan de TT gebundeld zijn onder de noemer "TT-festival", valt daar begrijpelijkerwijs ook de Nacht van Assen onder. De nachtfeesten, compleet met bier, zang, kraampjes en kermis, maken van Assen even een wereldtoneel. Uit alle omringende landen zijn ze gekomen, de kamperende TT-fans, welke zich vermengen met de vele tienduizenden andere bezoekers en de plaatselijke bevolking.

Waar deze vrijdagnacht qua weersomstandigheden vrij nat en koud begint met de nodige regen en onweer, daar wordt het toestromende publiek al snel opgewarmd door het gratis aangeboden nachtfeest in de binnenstad. Op maar liefst zes podia geven ruim dertig artiesten acte de présence. De avond begint vroeg met op het NL Podium twee sets van presentator bob color. Gelijktijdig zijn er in het Motor Village tal van activiteiten en draait even verderop ook de kermis op volle toeren.

Ilse DeLange © Frans van Arkel

Het Dance Area bijt vervolgens de spits af met Ricky Rivaro en Don Diablo en het is hier al vroeg erg druk en gezellig. Op het Classic Rock stage staat New Adventures voor een verregend publiek te spelen, maar ook hier is het een drukte van jewelste en zit de stemming er goed in. Er zijn aan het begin van de nacht naar schatting zo'n 30.000 bezoekers, die getrakteerd worden op optredens van sterren als Ilse DeLange. Concerten waar je letterlijk over de hoofden van de bezoekers heen kunt lopen. Er is haast geen doorkomen aan. Toch is de stemming subliem te noemen; het is een zee van gezelligheid.

De dinosaurussen van Thin Lizzy © Frans van Arkel

Bij beide acts op het Dommelsch Stage is het publiek samengestroomd tot één compacte massa, om een glimp op te kunnen vangen van hun idolen. Ilse DeLange schittert met haar performance en je merkt dat ze enorm gegroeid is met haar repertoire en carrière. Even later wordt het dringen geblazen bij het Classic Rock Stage; de goden van weleer van Thin Lizzy betreden daar het podium. En het lijkt haast alsof ze nooit weg waren geweest, want de meeste bezoekers lijken zich veel nummers nog te herinneren. Ook de huidige generatie past zich moeiteloos aan in het feestgedruis, wat leidt tot een smelkroes van bezoekers.

Frontvrouw Jaqueline Govaert zingt namens Krezip stralend de sterren van de hemel en ook hier krijgt de band alom lof van het toegestroomde publiek. Naast enkele oudere nummers is er ook ruim volop nieuwer werk te horen.

Delain © Frans van Arkel

Ook het opkomend talent van Delain ontbreekt niet; deze band is dit jaar één van de Essent Awards-winnaars, een prijs voor succesvol opkomend Nederlands talent. En ook hier is het druk en geniet zowel het publiek als ook de band zichtbaar van De Nacht. Eerder die avond treedt op hetzelfde Sub Stage Luie Hond op. Later die avond maakt ook 16Down daar nog hun opwachting; beide bands ook bekend van eerdere Essent Awards.

16Down © Frans van Arkel

De Essent Awards zijn al jaren een prestigieuze Nederlandse prijs en sinds vorig jaar zijn ook meerdere festivals aan deze prijs verbonden. Delain en andere winnaars als seven (donderdag in Assen) komen daardoor terecht op festivals als Paaspop, Dauwpop, Mundial en de Nacht van Assen. Vooral de jongere bezoekers kunnen de programmering des te meer waarderen op dit podium en voor het wat ouder toegestroomde publiek is het een aangename kennismaking. Het totale muziekaanbod biedt sowieso voor elk wel wat wils.

Dapper publiek © Frans van Arkel

Ondanks dat het publiek meerdere malen op de nodige regen wordt getrakteerd, blijft men afkomen op de diverse podia; het wordt hoe langer hoe drukker, wat de sfeer nog meer ten goede komt. Het is toch altijd weer een genot om te zien hoe een dergelijke groep bezoekers van divers pluimage het samen tot één groot feest maakt. Geschat wordt dat er halverwege de nacht inmiddels zo'n 60.000 mensen aan het feesten zijn in het centrum, onder het genot van een pilsje en het erg goede muziekaanbod. Ook de geluidskwaliteit is opvallend goed voor een festival als dit; tot ver achteraan het publiek is alles duidelijk hoorbaar. Organisator Loc7000 kan dan ook bouwen op een jarenlange ervaring.

Even later sluit Di-rect een werkelijk spetterend optreden af voor een volgestroomd Dommelsch Stage, de mensenmassa beweegt maar traag omdat niemand ook maar iets wil missen van deze Nacht.

Peter Pan Speedrock © Frans van Arkel

Tot in de vroege uurtjes kan men nog genieten van diverse dj's, The Prodigal Sons, Peter Pan Speedrock en Jovink & the Voederbietels die de lange, drukke en o zo feestelijke nacht afsluiten. De bezoekers blijven letterlijk tot de allerlaatst gespeelde noten aanwezig. Het merendeel van de bezoekers vertrekt vervolgens weer naar één van de vele sfeerrijke campings die het TT-festival rijk is; nat en moe maar enorm voldaan, om later op de zaterdag het motorisch geweld van de TT te aanschouwen.

Jovink © Frans van Arkel

Het TT-festival 2007 was weer een plezier voor jong en oud, met een ontzettend goed geregisseerde nacht. Het muziekfestijn is zonder incidenten verlopen. Het zal ons dan ook niet verbazen als met de volgende editie de “Nacht van Assen” nóg drukker bezocht gaat worden. Zeker nu de vernieuwde organisatie mag spreken van een groot succes, natuurlijk ook met dank aan het aanwezige publiek. Volgend jaar komen we dan ook graag terug.

Bekijk ook het fotoverslag