The Gathering - 'Disclosure'

stijl: progressieve pop/rock
wat: cd/lp
label/eigen beheer: Psychonaut Records

Geen Nederlandse band die zo vaak het creatieve en stilistische roer heeft omgegooid als The Gathering. Begonnen als death metal band, geëvolueerd naar doom en met vocaal icoon Anneke van Giersbergen uitgegroeid tot grondlegger van de gothic rock. Na het vertrek van van Giersbergen was er in 2009 opeens 'The West Pole', waarop een meer atmosferische, ambient kant werd gezocht. Drie jaar later is er 'Disclosure', het tweede album met Noorse zangeres Silje Wergeland. Na meer dan twintig jaar muzikale uitersten werkt de band haar nieuwe identiteit uit op een manier die spot met alle normen in de hedendaagse muziekwereld. Dat The Gathering fantastische songs maakt wisten we allang. Dat de band haar albums unieke karakters meegeeft, is ook bekend. Op 'Disclosure' is dit niet anders en worden de grenzen verder opgezocht en uitgerekt. Sound en sfeer zijn net zo belangrijk als de liedjes zelf, ze bestrijden elkaar maar versmelten ook moeiteloos. Bauw is een meester in het neerleggen en vervlechten van uitgerekte drumgeluiden, extreem gelaagde gitaar- en toetsenpartijen en slimme effecten. Vanaf de eerste noot van opener 'Paper Waves' zwem je in een muzikaal aquarium vol met vissen die je nog nooit gezien hebt, met onder elke steen nieuwe verrassingen.

Vanaf die eerste noot ook is duidelijk dat The Gathering volledig op haar gevoel koerst en zonder een spoor van twijfel op haar kracht vertrouwt. Grenzen zijn niet nodig, want de band heeft de kwaliteit om door alle creaties heen haar identiteit te behouden. Van de poppy single 'Meltdown' (met trompet!), het breekbaar wenende 'Missing Seasons' tot het elf minuten durende epos 'Heroes For Ghosts' (drumsound!), het is zo ontzettend The Gathering. Alsof je van al die vissen de naam kent, maar je iedere keer als ze langskomen toch weer iets nieuws opvalt.

Wergeland zelf is eigenlijk de perfecte belichaming van wat de hele plaat uitstraalt: dromerig in de verte starend maar toch vurig, dwars door je heen kijkend maar toch vriendelijk, betoverend maar toch zo aards. Haar stem werkt precies hetzelfde, er is constant een soort van spanning, een tweestrijd gaande. Ze straalt het zelfbewustzijn uit wat een zangeres nodig heeft om de songs op sleeptouw te nemen, terwijl ze uitstekend haar rol als bovenste laag van een imposant bouwwerk invult.

'Disclosure' is een plaat geworden om heel, heel diep in weg te zakken. Lichte kost is het zeker niet, maar er is werkelijk geen band die zo origineel en authentiek te werk gaat. The Gathering heeft verder geëxperimenteerd dan ooit tevoren, maar voert iedere noot tot in perfectie uit zonder iets van haar enorme kracht te verliezen. We luisteren naar een klassieker, zonder enig idee te hebben hoe de volgende plaat zal gaan klinken. Absolute klasse.

aantal tracks: 8
speelduur: 53:08 minuten