Skipper - 'Architecture & Design'

stijl: pop/alternatief/samplepop
wat: cd
label/eigen beheer: Subroutine Records/Konkurrent

Van de zomer bespraken we al de voorloper van dit album en daarbij deden we geen enkele moeite om de bewondering onder stoelen of banken te steken. Vandaar dat we dan ook met gespitste oren aan het albumdebuut begonnen. Nog even in het kort wie er achter dit project schuilgaat: Skipper is Mike Schepers, die eerder als zanger/gitarist van Mashed Potatoes in de weer was, bijgestaan door Corno Zwetsloot die ook als producer optrad. Opvallend genoeg spreekt het begeleidend schrijven van: "Aanvankelijk zou het een sober project worden", wel 'Architecture & Design' is alles, maar in de verste verte niet sober. Alle liedjes zitten namelijk vol met extra lagen en geluiden. Elke song op het album bevat lagen met samples en effecten waarbij de term "industrial" zelfs boven komt. Het is en blijft pop, maar het schuurt, bonkt, knarst, kwettert, gromt, galmt en kraakt dat het een lieve lust is. Al die extra lagen maken het een album waarop je zomaar niet uitgeluisterd bent.

'Architecture & Design' start met twee tracks die ook al op de single staan, maar we zijn natuurlijk het meest benieuwd naar het voor ons nieuwe werk. Het is dan al weer meteen duidelijk dat The Beach Boys en The Beatles (vooral de Lennon en Harrison inbreng en dan met name de periode Sgt. Pepper's/Magical Mystery Tour) een meer dan belangrijke inspiratiebron voor Schepers zijn. Ook brengen de nieuwe composities de bevestiging dat er consequent een soort tweedeling in de liedjes zit. Strip je alle extra verpakking, dan blijken het stuk voor stuk eenvoudige catchy popliedjes. De enorme wirwar van extra lagen en geluiden zorgt er echter voor dat het zelden overkomt als eenvoudige popliedjes.

In de meegestuurde schriftelijke verklaring opgetekende stelling dat "Skipper zich plaatst in het rijtje van Caribou, Badly Drawn Boy en Beck" is zelfs een beetje zelfonderschatting, want geen van de drie genoemden geven hun liedjes zo'n "heftige ondergrond", daarin is Skipper zondermeer origineel te noemen. Zodoende is 'Architecture & Design' een bijzonder welkome aanvulling op de muziek van eigen bodem en zeker iets om trots op te zijn! Elk nieuw werkstuk (alle drie de tracks van de single zijn hier ook weer present) haalt met gemak een 7½ als rapportcijfer, maar doorgaans kunnen er met gemak achten en negens uitgedeeld worden. Kortom het debuut van Skipper is een enorme aanrader voor iedereen die van avontuurlijke pop houdt. Het album is wat aan de korte kant, maar beter kort en over de hele linie uitstekend, dan langer met zwakke plekjes. Door de wat korte speelduur is het album dan ook bij uitstek geschikt om de repeatknop in te drukken, althans wij kunnen er geen genoeg van krijgen!

aantal tracks: 10
speelduur: 31:54 minuten

Op de MySpace-pagina van Skipper kun je vijf nummers van dit album beluisteren.