Beep! Beep! Back up the Truck werkt alleen met Creative Commons

Opeens dook daar een nieuwe naam op in het muzieklandschap: Beep! Beep! Back up the Truck. Het Utrechtse collectief profileerde zich al als organisator van de Vette Analoge Shit-avonden in dB's, maar is vooral ook een eigenzinnig label. De stal bevat al zeven bands, waaronder de groepen waar de initiatoren zelf in actief zijn: The Walt en Kismet. Zaterdag 31 mei presenteerde het verse label zichzelf en haar bands middels een gratis toegankelijk feest in Moira.

De stal van Beep! Beep! Back up the Truck herbergt verder de poppy folkrock-groep Paper Tiger, de gereputeerde postrockers van We vs. Death, Embrace Fire (emo uit Rotterdam), het ook visueel opzienbarende solo-project het gloren en de bikkelharde post-hardcore band Schotel van de dag. Bij de presentatie bleek dat het label veel sterke troeven in handen heeft. Beep! Beep! kondigde bovendien aan "de echte independent mentaliteit naar een hoger niveau te tillen" en dus legden we ze wat vragen voor in het kader van onze rubriek Achterom.

Nicolai Adolfs in Tivoli de Helling © Anna van Kooij

Kismet-gitarist en Beep! Beep!-initiator Nicolai Adolfs ging er eens goed voor zitten.

Wat houdt je werk in?
De meesten onder ons hebben een normale baan, je moet toch ergens van leven. Daarnaast werken we met drie mensen nog minstens 30 uur per persoon per week aan Beep! Beep! Naast de drie vaste krachten krijgen we ook nog veel hulp van de Beep! Beep! bands. Binnen het collectief heeft iedereen zijn eigen taak. Boudewijn is de organisatorische man. Hij zorgt ervoor dat we het overzicht houden en dat we onze afspraken nakomen. Sacha is hoofd vormgeving en ik hou me bezig met pers en werk daarnaast met Gerben aan Vette Analoge Shit.

The Walt in Moira

Hoe en waarom zijn jullie Beep! Beep! back up the Truck begonnen?
Als muzikanten wilden wij graag een groter publiek bereiken, maar tegelijkertijd 100% controle over onze muziek behouden. Buma/Stemra en veel reguliere labels maken deze combinatie echter onmogelijk. De toegevoegde waarde van het reguliere label begint bovendien steeds meer af te nemen, dus daarom dachten we: “laten we het zelf doen.” We vs. Death, The Walt en Kismet werkten al een tijdje samen. Zij deelden apparatuur, speelden elkaar optredens toe en hielpen elkaar in de studio. Het klinkt misschien cliché maar uiteindelijk komt het neer op het "één voor allen en allen voor één" principe.

We hadden al een groot netwerk, maar maakten daar niet optimaal gebruik van. Op een geven moment was het niet meer dan logisch hier meer mee te doen. We zijn om ons heen gaan kijken naar bands met wie wij ons, qua denkwijze, konden identificeren. We hebben onze principes en voorwaarden in een brief geformuleerd en deze rondgestuurd. De geïnteresseerde bands hebben deze voorwaarden enkele maanden later in een contract vastgelegd. Terugkijkend ging het eigenlijk allemaal heel vanzelfsprekend.

Waar staat Beep! Beep! voor? Wat doen jullie voor/met bands?
Beep! Beep! is een platform, dat zich richt op de promotie en distributie van onafhankelijke artiesten. We proberen optimaal gebruik te maken van de mogelijkheden, die de digitale media ons bieden, met als doelstelling een toegankelijke gemeenschap te creëren die artiest en publiek dichter bij elkaar brengt. Essentieel voor Beep! Beep! is het gratis verspreiden van muziek. We leven in een tijd waarin je er niet meer om internet-distributie heen kunt, en dat zou je ook niet moeten willen. Voor opkomende bands is een gratis mp3 een uitstekend promotiemiddel.

Daarnaast nodigt "Beep! Beep!" betrokken fans en luisteraars uit een actief deel te vormen van het platform door bijvoorbeeld het plaatsen van eigen artikelen, recensies, foto's en video's.

Zanger-gitarist Temy Angkor Phem van Kismet (en Paper Tiger) © Anna van Kooij

Voor de bands doen wij eigenlijk alles wat een regulier label doet. Wij regelen promotie, distributie en optredens. De bands zullen echter zelf ook de handen uit de mouwen moeten steken. Door met z'n allen hard te werken komen we veel verder dan wanneer we individueel te werk gaan. Elke band heeft wel weer zijn eigen getalenteerde leden en zo beschikken wij over hoogwaardige vormgevers, fotografen, tekstschrijvers en promotors en worden er dus ook veel minder onkosten gemaakt.

Is dit label/collectief in zekere zin de opvolger van Zabel Muziek?
Nee, beide labels hebben creatieve onafhankelijkheid hoog in het vaandel staan, maar verder werken wij met een volledig andere insteek.

Waarom bevelen jullie bands Creative Commons-licenties aan?
Wij bevelen het niet aan, we eisen het. Als je door hard te werken iets moois hebt gemaakt is het niet meer dan logisch dan dat je daar de baas over wilt blijven. Bij Buma/Stemra ingeschreven muzikanten mogen hun eigen werk niet gratis verspreiden en verliezen zo een deel van de controle. Bovendien ben je bij Buma voor het leven getekend. Veel muzikanten betalen een premie, maar zien bij het uitblijven van succes niks terug.

Creative Commons beschermt muziek net zo goed als Buma/stemra, maar laat de muzikant vrij in welke rechten de artiest zich voorbehoudt.

We vs. Death op Motel Mozaïque 2008 © Marc Nolte

Leidt het gratis online zetten van alle muziek niet tot minder cd-verkoop en dus inkomsten voor de artiesten?
Voor de bands waarmee wij samenwerken is het juist een uitkomst. Mensen kunnen gratis in het bezit komen van hoogwaardige albums. Hoe meer de muziek geluisterd wordt, hoe meer publiek en fans er ontstaan. Meer luisteraars betekent voor een band ook meer mogelijkheden. We vs. Death, die al jaren met de CC-licentie werkt, heeft wel bewezen dat het gratis verspreiden van muziek tot fantastische dingen kan leiden: tours binnen Europa, Canada en Japan, gecombineerd met uitstekende platen- en merchandise-verkoop. We zijn ervan overtuigd dat mensen nog altijd graag geld willen uitgeven aan bands, ze willen het alleen eerst horen.

Jullie hebben nu zeven bands in de stal. Wordt dat uitgebreid en wat moeten bands hebben om bij Beep! Beep! te komen?
We kijken zeker om ons heen, maar uitbreiding heeft niet de eerste prioriteit. Voor Beep! Beep! en de artiesten is het van groot belang dat wij de gestelde doelen kunnen waarmaken. Daarom willen we het aantal artiesten niet te snel laten groeien. Geïnteresseerde artiesten kunnen natuurlijk wel altijd muziek toesturen. Het is echter slim om te bedenken of zij als artiest aansluiten bij de denk- en werkwijze van Beep! Beep!. We gaan alleen in zee met bands die hoogwaardige opnames maken en bereid zijn de handen uit de mouwen te steken.

Kismet live © Anneke Hymmen

Wat maakt volgens jullie een act tot een goede act?
Goede acts hebben een eigen identiteit. Niemand zit te wachten op een slap aftreksel van acts die zich al hebben bewezen. En die kwaliteit is natuurlijk niet genre-gebonden. Het is logisch dat Beep! Beep! zich profileert binnen een bepaald genre. Ondanks dat dragen we geen oogkleppen. Als wij iets goed vinden zijn wij bereid ons daar hard voor te maken.

Wat zijn de toekomstplannen met Beep! Beep!?
Op dit moment zijn we nog druk bezig het platform op de kaart te zetten door onze verzamelaar en website te promoten. Daarnaast zijn we bezig met het boeken van showcases door heel Nederland. Voor het najaar staan bovendien vier releases in de planning. The Walt en Embrace Fire komen beide met een nieuwe ep en Kismet en We vs. Death zullen hun full-length albums uitbrengen. Deze bands en Paper Tiger zijn ook bezig met het opzetten van tours binnen en buiten Europa.

We vs. Death-drummer Gerben Houwer, voormalig Zabel-kopstuk en initiator van Vette Analoge Shit © Anna van Kooij

Ook Vette Analoge Shit, de showcase met internationale en nationale acts, krijgt een nieuwe impuls. Van september tot november staan er zeven niet te missen edities op het programma. Maandag 15 september hebben we een absolute primeur met Glorytellers. De nieuwe band van Geoff Farina en Gavin McCarthy, die de meeste mensen nog wel kennen van de baanbrekende indie-band Karate.

Wat zijn buiten de eigen stal jullie favoriete Nederlandse bands?
Er zijn er velen, maar De Kift is zowel muzikaal als qua werkwijze altijd al een grote inspiratie voor ons geweest.

Meer informatie over de bands vind je ook via de artiestenpagina's hieronder en voor de overige info bezoek je de websites www.beepbeep.nl en www.myspace.com/backupthetruck.