Oak

Oak ontstaat in de zomer van 2002 wanneer Hans Brussee (ex-I$I$, Spasmodique en Immortal) en Olivier Schutte (oprichter Grof Geschut, ex-Deire) besluiten na het uiteenvallen van hun bands een muzikale samenwerking aan te gaan waarin zij op zoek gaan naar rust, ruimte en vernieuwing. Ze besluiten muziek te gaan maken op een spontane manier, gekenmerkt door veel improvisatie en sfeer. In Ollie's Golden Sound Palace - een voormalig hooizolder op een oude boerderij in Warmond - experimenten... Meer »

Oak ontstaat in de zomer van 2002 wanneer Hans Brussee (ex-I$I$, Spasmodique en Immortal) en Olivier Schutte (oprichter Grof Geschut, ex-Deire) besluiten na het uiteenvallen van hun bands een muzikale samenwerking aan te gaan waarin zij op zoek gaan naar rust, ruimte en vernieuwing. Ze besluiten muziek te gaan maken op een spontane manier, gekenmerkt door veel improvisatie en sfeer. In Ollie's Golden Sound Palace - een voormalig hooizolder op een oude boerderij in Warmond - experimenten ze er lustig op los, daarbij gebruik makend van instrumenten als toongenerators, mellotron, fender rhodes, trompet en mandoline. Ze besluiten alles gelijk op te nemen en pas daarna de resultaten te beluisteren, die ze vervolgens verder uitwerken. Dat levert een originele sound op die on-Nederlands en zeer toegankelijk is, alhoewel dat geen vooropgezet plan was. Olivier: "Onze sound is niet bedacht. Alles is ter plekke tot stand gekomen. Het enige dat we van tevoren hadden bedacht is dat het niet te druk moest worden. We wilden stilte in de muziek verwerken en niet al teveel gitaren gebruiken." Zij werden daarbij geïnspireerd door het album Spirit of Eden van Talk Talk, voor beide heren een van de favoriete platen aller tijden vanwege de stilte en het minimalisme op die plaat. Muziek die spannend is om naar te luisteren, dat was wat Oak voor ogen had.

Het resultaat is Building Steam, een fraai album vol ingetogen popsongs met een betoverende, bijna onbevangen uitstraling. Liedjes als 'If s Over', 'Break For You' en 'Foggy She(ep)' zijn breekbaar en melancholiek, terwijl 'The Man Who Wasn't There' eerder loom en jazzy is met een catchy refrein en een bijna surrealistische dromerigheid. 'Six Lights' is het beste van Radiohead en Pink Floyd samengeperst in een mooi opgebouwde compositie. Af en toe is Oak licht psychedelisch, zoals in' A TV For Your Love', met soundscapes die op een soundtrack van een David Lynch-film niet zouden misstaan. Het ultrakorte 'Dry' is bijna volledig instrumentaal, volgebouwd met geluidseffecten. En zo zijn er nog vijf spannende juweeltjes op het album te vinden.

De originaliteit van Oak is de som van twee totaal verschillende personen. Leadzanger Hans luistert al jaren niet meer naar hedendaagse muziek, is een echte vinylfreak en fervent verzamelaar van obscure platen en bizarre instrumenten. Op Building Steam is hij flink in de weer met space echo's en delays en neemt hij regelmatig de stylophone ter hand, een handorgeltje uit de jaren 60. Bij het schrijven van teksten laat hij zich vooral inspireren door de muziek en zijn gevoel, ongeacht taalkundige correctheid of betekenis. De teksten van Olivier daarentegen hebben altijd een kop en staart en ontstaan op basis van een idee of gevoel. Hij heeft het grootste deel van alle reguliere instrumenten (bas, gitaar en toetsen) ingespeeld en is verantwoordelijk voor de productie en de eindmix. Hans en Olivier vormen de kern van Oak, maar er zijn ook een aantal gastmuzikanten op het album te horen, o.a. op drums, contrabas, fluit en achtergrondzang.

De beste manier om de muziek van Oak te beluisteren is in het donker met de volumeknop op 10, opdat alle subtiele nuances volledig tot hun recht komen. Live zal de band het vooral goed doen in kleine, sfeervolle theaters, waar het publiek echt de tijd kan nemen om te luisteren. "We gaan een aantal try-outs doen en afhankelijk van de reacties op het album willen we kijken of we in het najaar wat optredens kunnen doen," aldus Olivier. Voor dit doel heeft Oak inmiddels een 6-koppige bezetting 'stand-by', bestaande uit de muzikanten die op het album ook te horen zijn. Door het hoge improvisatiegehalte van de nummers vormt het live spelen trouwens een enorme uitdaging omdat de band daar tijdens het opnemen van het album nooit rekening mee heeft gehouden. Daarom zullen ze zich net als op het album ook live vooral laten leiden door improvisatie en sfeer.

Building Steam is een muzikaal schilderij waarin je elke keer weer iets nieuws ontdekt. Soms een mooi, lieflijk landschap, op andere momenten een surrealistisch, vervreemdend tafereel. De muziek van Oak is zowel authentiek als vernieuwend, toegankelijk als vervreemdend, maar altijd orgineel en sfeervol. Een plaat die niet snel verveelt en waar je heel lang van kunt genieten. « Minder